A spanyolok kezdték támadóbban a Portugália elleni nyolcaddöntőt, gyors egymásutánban Torres és Villa is kétszer lőhetett kapura, de Eduardo magabiztosan hárított. Az első negyedóra végére a portugálok kijöttek a szorításból, szögletek után többször is veszélyesek voltak és kiegyenlítődött a mezőnyjáték is.
Spanyolország a tőle megszokott sokpasszos játékát hozta, míg Portugália a biztos védekezésre épített, támadásaik a teljesen szabadon mozgó C. Ronaldo csatárjátékára voltak kihegyezve.
A 21. percben szép portugál támadás futott végig, Tiago 20 méterről komoly lövést engedett el, a léc alá tartó lövésbe Casillas csak beleütni tudott, majd a kapuja felé pattanó labdát csak kétségbeesetten tudta elütni Almeida elől. A következő helyzetet is a portugálok alakították ki, C. Ronaldo jó 30 méterről küldött kapura egy szabadrúgást, a vibráló labdát Casillas nagyon bizonytalan mozdulattal hárította.
A spanyolok hiába birtokolták többet a labdát, Portugália veszélyesebben játszott, a félidő végén Tiago és Almeida is tisztán fejelhetett kapura, Meireles kiugratása után pedig Casillasnak kellett kifutnia, hogy menteni tudjon Simao elől.
Nem változott a játék képe a második félidőre sem, a spanyol labdatartást veszélyes portugál kontrák követték. Az 52. percben Almeida húzta meg a bal oldalt, egy visszacsel után okosan passzolt középre, a menteni igyekvő Puyol lábáról kis híján a kapuba pattant a labda.
A Torres helyén csereként pályára lépő Llorente első labdaérintéséből gólt szerezhetett volna, de csukafejesét bravúrral védte Eduardo. Egy perccel később Villa lőtt 20 méterről, alig a jobb kapufa mellé.
A 63. percben megszerezte a vezetést Spanyolország. A sokadik rövidpasszos kényszerítő végre átjutott a védőfalon, Villa elsőre a kifutó kapusba lőtt, de a kipattanó labdát vissza tudta emelni az üresen maradt kapuba.
A lesgyanús gól után fellazuló portugál védelem ellen jobban tudta érvényesíteni passzjátékát Spanyolország, ügyes összjáték után előbb Torres, majd Villa lőhetett kapura, de Eduardo magabiztosan védett.
A portugál csapat a kezdeti 4-4-2-ről Danny pályára lépésével a végjátékra átállt 4-3-1-2-re, de játékukból hiányzott az ötletesség és a lendület is. A bekapott gól után nem tudtak ritmust váltani, Spanyolország pedig okos, bár nem túl látványos labdatartással uralta a meccset, Llorente okos csúsztatásával a második góljukat is megszerezhették volna.
Az utolsó percekben emberhátrányba került Portugália, Capdevila eljátszotta, hogy R. Costa megütötte, a bíró megette a színészkedést.
Portugália remekül játszott David Villa góljáig, utána viszont nem tudtak megújulni, csak a legutolsó percben tudták beszorítani a spanyolokat. Kevés labda jutott el C. Ronaldohoz, igazi gólhelyzetet csak az első félidőben tudtak kialakítani.
Spanyolország nehezen törte fel a fegyelmezetten záró portugál védelmet, de a vezető góljuk után esélyt sem hagytak ellenfelüknek, okosan tartották a labdát, és ha nem is túl meggyőző játékkal, de megérdemelten jutottak tovább.
A legjobb 8 között Spanyolország – Paraguay mérkőzés lesz, Portugália pedig egy kapott góllal esett ki a vb-ről.
